వాషింగ్టన్‌: అమెరికా ప్రభుత్వం భారత్ సహా పలు దేశాలపై 10 శాతం దిగుమతి సుంకాన్ని విధించింది. వెట్టిచాకిరి నిరోధక విధానాలపై (forced labour) జరిపిన విచారణ, వాణిజ్య చట్టాల నేపథ్యంలో ఈ నిర్ణయం తీసుకున్నారు. మొదట ప్రతిపాదించిన 12.5 శాతం సుంకాన్ని భారత్ తీసుకున్న చర్యల కారణంగా 10 శాతానికి తగ్గించారు. వస్తువుల తయారీలో వెట్టిచాకిరీ చేసే కార్మికులను ఉపయోగిస్తున్నారనే ఆరోపణల నేపథ్యంలో అమెరికా ఈ నిర్ణయం తీసుకోవడం గమనార్హం.

నిన్న ఫెడరల్ రిజిస్టర్ నోటీసులో ట్రంప్ ప్రభుత్వం ప్రకటించిన ఈ కొత్త సుంకాలు, అదే సమయానికి ముగియనున్న తాత్కాలిక 10% ప్రపంచ సుంకం స్థానంలో, శుక్రవారం తెల్లవారుజామున 12.01 గంటలకు (EDT) (శనివారం ఉదయం 9.31 గంటలకు IST) అమల్లోకి వస్తాయి.

ఈ కొత్త విధానం కింద 10% సుంకాన్ని ఎదుర్కోనున్న 18 దేశాలలో భారత్ కూడా ఒకటి. ఈ జాబితాలో అర్జెంటీనా, బంగ్లాదేశ్, బ్రిటన్, కెనడా, ఇండోనేషియా, మలేషియా, మెక్సికో, పాకిస్థాన్, శ్రీలంక వంటి దేశాలు ఉన్నాయి.

ఇదిలా ఉండగా, యూరోపియన్ యూనియన్, జపాన్, దక్షిణ కొరియా, తైవాన్, స్విట్జర్లాండ్‌లపై 10% లేదా 12.5% సంయుక్త సుంకాలు విధించనున్నారు. కాగా, చైనాతో సహా మిగిలిన 38 దేశాలు 12.5% సుంకాన్ని ఎదుర్కొంటాయి.

అమెరికా వాణిజ్య లోటును తగ్గించడానికి అత్యవసర అధికారాల కింద విధించిన 10% నుండి 50% వరకు ఉన్న ‘పరస్పర’ సుంకాలను ఫిబ్రవరిలో యూఎస్ సుప్రీంకోర్టు కొట్టివేసిన తర్వాత, తన విస్తృత సుంకాల విధానాన్ని పునరుద్ధరించడానికి అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ చేస్తున్న తాజా ప్రయత్నమే ఈ చర్య.

1974 వాణిజ్య చట్టంలోని సెక్షన్ 301 కింద ఈ కొత్త సుంకాలు విధించారు. గతంలో విధించిన సుంకాల కోసం ఉపయోగించిన అత్యవసర అధికారాలతో పోలిస్తే, ఈ చట్టపరమైన నిబంధన న్యాయపరమైన సవాళ్లకు తక్కువ అవకాశం ఉందని పరిపాలన వర్గాలు భావిస్తున్నాయి.

తమ వాణిజ్య భాగస్వాములు బలవంతపు కార్మిక నిబంధనలను బలహీనంగా అమలు చేస్తున్నారని వాషింగ్టన్ భావిస్తున్న నేపథ్యంలో, ఆ సమస్యను పరిష్కరించడానికే ఈ సుంకాలు విధించినట్లు యూఎస్ వాణిజ్య ప్రతినిధి జేమీసన్ గ్రీర్ తెలిపారు. దశాబ్దాలుగా విజ్ఞప్తులు చేస్తున్నప్పటికీ ప్రపంచ సరఫరా చైన్‌ నుంచి నిర్బంధ కార్మిక వ్యవస్థ పూర్తిగా తొలగించలేదని ఆయన పేర్కొన్నారు. అమెరికా ఇప్పటికే అలాంటి ఉత్పత్తుల దిగుమతులపై కఠిన ఆంక్షలు అమలు చేస్తోందని, తమ వాణిజ్య భాగస్వామ్య దేశాలు కూడా అదే స్థాయిలో చర్యలు తీసుకోవాల్సిన అవసరం ఉందని ఆయన స్పష్టం చేశారు.

“దాదాపు ఒక శతాబ్ద కాలంగా అమెరికా బలవంతపు కార్మిక దిగుమతులపై నిషేధాన్ని అమలు చేస్తోంది. మన వాణిజ్య భాగస్వాములు కూడా అదే విధంగా చేయడానికి ఇది సరైన సమయం దాటిపోయింది,” అని గ్రీర్ ఒక ప్రకటనలో తెలిపారు. ఈ చర్య మానవ హక్కుల ఆందోళనలు,అన్యాయమైన వాణిజ్య పద్ధతులు రెండింటినీ పరిష్కరించడంలో సహాయపడుతుందని ఆయన జోడించారు.

ఈ సుంకాలు 99.4% అమెరికా దిగుమతులను కవర్ చేస్తాయి, అయినప్పటికీ చమురు, గ్యాస్, ఎరువులు, కొన్ని ఆహార ఉత్పత్తులు, ఉక్కు, అల్యూమినియం, రాగి, ఆటోమొబైల్స్ వంటి జాతీయ భద్రతా సుంకాలకు ఇప్పటికే లోబడి ఉన్న వస్తువులతో సహా అనేక వర్గాలకు మినహాయింపు ఇచ్చారు. యూఎస్-మెక్సికో-కెనడా ఒప్పందం (USMCA)కు అనుగుణంగా ఉండే ఉత్పత్తులను కూడా మినహాయిస్తారు.

వాషింగ్టన్‌తో ఇప్పటికే సుంకాల పరిమితులపై చర్చలు జరిపిన దేశాలతో ఉన్న వాణిజ్య ఒప్పందాల కింద అంగీకరించిన స్థాయిల కంటే ఈ కొత్త సుంకాలు వాటి రేట్లను పెంచవని అమెరికా అధికారులు తెలిపారు.

ఈ ప్రకటనపై పలు దేశాలు విమర్శలు చేశాయి. తాము ఇప్పటికే కఠినమైన నిబంధనలను అమలు చేస్తున్నామని, కాబట్టి ఈ సుంకం సమర్థనీయం కాదని నార్వే పేర్కొంది. ఆస్ట్రేలియా, బ్రెజిల్ ఈ చర్యను అన్యాయమైనదిగా అభివర్ణించి, దానిని ఉపసంహరించుకోవాలని కోరతామని తెలిపాయి.

ఇటీవల అమెరికా విధించిన వేర్వేరు సుంకాల బారిన పడిన కెనడా, ఈ విషయంపై వాషింగ్టన్‌తో సంప్రదింపులు కొనసాగిస్తామని తెలిపింది. ఈ కొత్త చర్యలు గడువు ముగుస్తున్న తాత్కాలిక సుంకాలను సమర్థవంతంగా భర్తీ చేస్తూ, మరింత బలమైన చట్టపరమైన పునాదిపై నిలబడతాయని వాణిజ్య నిపుణులు తెలిపారు.