భోపాల్: మూడేండ్ల క్రితం మధ్యప్రదేశ్ లోని కూనో నేషనల్ పార్కుకు తీసుకువచ్చిన చీతాల సంరక్షణ కోసం కోట్లాది రూపాయలు ఖర్చు చేసినట్లు తెలుస్తోంది. చిరుతలకు ఆహారంగా మేక మాంసం కోసం ప్రతిరోజూ సుమారు రూ.35,000 ఖర్చు చేస్తున్నారని మధ్యప్రదేశ్ ప్రభుత్వం అసెంబ్లీలో వెల్లడించింది. ప్రతిష్టాత్మక ప్రాజెక్ట్ చీతా కింద ఆహార ఖర్చుల గురించి ప్రశ్నోత్తరాల సమయంలో కాంగ్రెస్ ఎమ్మెల్యే ముఖేష్ మల్హోత్రా అడిగిన ప్రశ్నలకు సమాధానంగా ఈ విభ్రాంతికర గణాంకాలు వెలుగులోకి వచ్చాయి.

ముఖ్యమంత్రి మోహన్ యాదవ్ ఒక లిఖిత సమాధానంలో, 2024-25లో మేక మాంసం కొనుగోలు కోసం మొత్తం రూ.1,27,10,870 ఖర్చు చేసినట్లు పేర్కొన్నారు. సగటు రోజువారీ ఖర్చు సుమారు రూ.34,825 అని సభకు తెలిపారు.

చిరుత ఆహారం కోసం ప్రత్యేక బడ్జెట్ కేటాయింపు లేదని ముఖ్యమంత్రి స్పష్టం చేశారు. బదులుగా, నిధులను “అవసరమైన విధంగా” ఇతర విభాగాల నుండి మళ్లిస్తారు. రోజుకు ఎన్ని మేకలు ఇవ్వాలనే విషయంలో కఠిన ప్రమాణాలు లేవని, పశువైద్య అవసరాలు, పర్యవేక్షణ అంచనాల ఆధారంగా మాంసం బట్టి ఆహారం అందిస్తున్నామని ప్రభుత్వం పేర్కొంది. కాగా, ప్రస్తుతం కునోలో 35 చిరుతలు ఉన్నాయి. భారతదేశానికి తీసుకొచ్చాక వాటికి జన్మించిన కూనలు ఉన్నాయి.

అటవీ ప్రాంతాల నుంచి బయటకు వెళ్లి గ్రామాల్లో సంచరిస్తున్నాయా అనే ప్రశ్నకు స్పందిస్తూ, కొన్నిసార్లు చీతాలు అటవీ సరిహద్దులు దాటి బయటకు వస్తాయని సీఎం పేర్కొన్నారు. కొన్ని సందర్భాల్లో మేకలు, పశువులపై దాడులు జరిగినట్టు అంగీకరించారు. అయితే ట్రాకింగ్ బృందాలు అప్రమత్తంగా పనిచేస్తున్నాయని వివరించారు.

ఇటీవల డిసెంబర్ 6, 2025న జరిగిన రోడ్డు ప్రమాదంలో చిరుతపులి మరణానికి ఆహారం లేకపోవడం కారణమైందా? అధికారులపై ఎలాంటి చర్య తీసుకున్నారు? అన్న ప్రశ్నకు సమాధానంగా సీఎం మాట్లాడుతూ… చిరుతపులి మరణం రోడ్డు ప్రమాదం వల్ల జరిగిందని, ఆహార కొరతతో సంబంధం లేదని సమాధానం ఇచ్చారు. చిరుతలు అప్పుడప్పుడు బహిరంగ ప్రదేశాల్లో తిరుగుతూ గ్రామీణ ప్రాంతాల్లో పశువులను వేటాడతాయని కూడా అంగీకరించింది, కానీ అధికారులపై ఎటువంటి శిక్షాత్మక చర్య తీసుకోలేదని సీఎం చెప్పారు.

షియోపూర్ జిల్లాలోని కునో జాతీయ ఉద్యానవనం సెప్టెంబర్ 17, 2022న ప్రధానమంత్రి నరేంద్ర మోడీ నమీబియా నుండి తీసుకువచ్చిన ఎనిమిది చిరుతలను విడుదల చేసినప్పుడు ఆఫ్రికన్ చిరుతలకు భారతదేశంలో మొదటి నివాసంగా మారింది. ఫిబ్రవరి 2023లో, దక్షిణాఫ్రికా నుండి మరో పన్నెండు చిరుతలను చేర్చారు.

ఈ ప్రాజెక్ట్ ఇప్పుడు కొత్త దశలోకి ప్రవేశిస్తోంది. నేడు బోట్స్వానా నుండి మరో ఎనిమిది చిరుతలు, రెండు మగ,ఆరు ఆడ చిరుతలు భారతదేశానికి బదిలీ అవుతున్నాయి. ఇదిలా ఉండగా పశ్చిమ మధ్యప్రదేశ్‌లోని గాంధీ సాగర్ వన్యప్రాణుల అభయారణ్యం కూడా ఆఫ్రికన్ చిరుతలకు రెండవ నివాసంగా ఉద్భవించింది. ప్రస్తుతం దక్షిణాఫ్రికానుంచి తీసుకొచ్చిన మగ, ఆడ చిరుతలు ఉన్నాయి.