వాషింగ్టన్: కాలిఫోర్నియాలో ఎన్నికల మోసానికి పాల్పడినట్లు ఆరోపణలు ఎదుర్కొంటున్న 28 మంది గ్రీన్ కార్డ్ హోల్డర్లలో ఇద్దరు భారత జాతీయులు ఉన్నారని అమెరికా న్యాయ శాఖ సోమవారం ఒక ప్రకటనలో తెలిపింది.
న్యాయ శాఖ ప్రకారం, అమన్‌దీప్ కౌర్ (30), కమలేష్ షా (67) నవంబర్ 2024 అమెరికా ఎన్నికలలో మోసపూరితంగా ఓటర్లుగా నమోదు చేసుకుని, తమ ఓటు హక్కును వినియోగించుకున్నారని ఆరోపణలు ఎదుర్కొంటున్నారు. అమెరికా ఎన్నికలలో మోసాన్ని ఎదుర్కోవడానికి, నిర్మూలించడానికి, ఎన్నికల సమగ్రతను కాపాడటానికి చేపట్టిన ‘ఆపరేషన్ ప్రొటెక్ట్ ది ఓట్’ కింద, ఎన్నికల మోసానికి పాల్పడినట్లు ఆరోపణలు ఎదుర్కొంటున్న 28 మందిలో 11 మందిని రాష్ట్రవ్యాప్తంగా తెల్లవారుజామున జరిపిన దాడులలో అరెస్టు చేసినట్లు ఆ శాఖ తెలిపింది.
అరెస్టు అయిన వారిలో ఈ ఇద్దరు భారత జాతీయులు ఉన్నారా లేదా అనేది వెంటనే స్పష్టం కాలేదు. శాక్రమెంటో నివాసి అయిన షా, నవంబర్ 2024 సార్వత్రిక ఎన్నికల రోజున మోసపూరితంగా ఓటు నమోదు చేసుకుని, అదే రోజు ఓటు వేశారని న్యాయ శాఖ తెలిపింది. అమెరికా పౌరసత్వం పొందాలని కోరుకుంటున్న రాంచో పలోస్ వెర్డెస్ నివాసి కౌర్, డిసెంబర్ 2022లో మోసపూరితంగా ఓటు నమోదు చేసుకుని, నవంబర్ 2024 అమెరికా ఎన్నికలలో ఓటు వేశారని అందులో పేర్కొన్నారు.
ఆరోపణలు ఎదుర్కొంటున్న మొత్తం 28 మంది విదేశీయులు చట్టబద్ధమైన శాశ్వత నివాసితులు (LPRలు), లేదా ‘గ్రీన్ కార్డ్’ హోల్డర్లు. “శాశ్వత శాశ్వత నివాసులకు (LPRలకు) యునైటెడ్ స్టేట్స్‌లో చట్టబద్ధమైన వలస హోదా ఉన్నప్పటికీ, వారు అమెరికా పౌరులు కారు. అమెరికా ఎన్నికలలో ఓటు వేయడానికి వారికి అనుమతి లేదు,” అని న్యాయ శాఖ తెలిపింది. దరఖాస్తులో తప్పుడు ప్రకటనలు చేయడం వంటి నేరారోపణలు ఉన్నాయి. కొంతమంది నిందితులపై మోసపూరిత ఓటరు నమోదు ఆరోపణలు కూడా ఉన్నాయి. ఈ రెండు ఆరోపణలు తీవ్రమైన నేరాలు, వీటికి గరిష్టంగా ఐదేళ్ల ఫెడరల్ జైలు శిక్ష విధించవచ్చు.
“ఈ రోజు అభియోగాలు ఎదుర్కొంటున్న 28 మంది నిందితులలో ప్రతి ఒక్కరూ, గత వారం మేము కాలిఫోర్నియా ఎన్నికల అధికారులకు అందించిన 20,000 మందికి పైగా పౌరసత్వం లేనివారిగా నమోదు చేసుకున్నవారి జాబితాలో ఉన్నారు,” అని లాస్ ఏంజిల్స్‌లో తాత్కాలిక డిప్యూటీ అటార్నీ జనరల్ ట్రెంట్ మెక్‌కాటర్ విలేకరులతో అన్నారు.
సోమవారానికి ముందు, ఈ ఏడాది ఇప్పటివరకు వివిధ రకాల ఎన్నికల మోసాలకు గాను న్యాయ శాఖ సుమారు 90 మందిపై అభియోగాలు మోపింది, వీరిలో 50 మంది పౌరసత్వం లేనివారు ఓటు వేశారని ఆరోపణలు ఉన్నాయి. 2024 అధ్యక్ష ఎన్నికల సమయంలో యునైటెడ్ స్టేట్స్‌లో 227 మిలియన్లకు పైగా నమోదిత ఓటర్లు ఉన్నారు.
